美国商业包装协会的一项市场调查报告中指出，国际市场食品软包装笼统而言将出现四大趋势：

　　一、向立体规格型发展。原来的软包装正由不规则形状向盒形、简形等立体规格型方向发展， 以便于装箱和展示食品外形。

　　二、广泛使用多次封启软包装。这类包装开口容易，又能重新封口，可将一次用不完的食品重新封好再用。

　　三、食品软包装的颜色和图案更加富有新潮感，以增加对顾客的吸引力。

　　四、包装材料更加耐用。软包装能任意折叠，在弄皱或扭曲时仍能保持良好的阻隔性。

　　具体来说，在易腐食品中，袋装食品和杂粮是增长最快的两个部分，包括肉食品、农产品以及其他冰冻食品。这些食品通常用大容量的真空薄膜包装好，放置在超市的外围处。然而，包装要求的市场特性、大小和复杂性将造成一段时期内包装材料的多样化。

　　随着宴会用和早餐用的烟熏制香肠的畅销，其包装薄膜将以每年9％ 的速度成为增长最快的部分。茂合金属作为密封材料正逐渐代替离聚物或乙烯醋酸乙烯酯。尽管高脂肪以及早餐食用人数减少，但新口味、低脂肪的品种仍有助于促进包装薄膜的需求增长。

　　对于许多市场，特别是早餐和糖果市场而言，新颖的图案是必要的，它常能引发人们购买的欲望。许多食品要求包装具有较高的防潮性能。

　　其他市场包括谷类食品、宠物食品及咖啡。增长最快的是售价为5美元多一点的产品。多数食品常显眼地放置在超市的中间走道中， 收款处或便利店中可能会放置个别供应的食品，以刺激消费者购买的欲望。

　　糖果是利润率最高的一个部分，继续以约5％的速度增长。因为消费者一时冲动而购买的糖果量超过总销量的7O％。因此，包装加工商使用了高质量的包装图案—— 特别是金属化的图案。低脂糖果的市场机会也有助于促进包装业的发展。

　　高档宠物食品采用更贵的包装材料，在市场中的份额越来越大，这些食品含有价格更高、对氧敏感的成分，需要更好的包装保护。

　　在我国食品软包装行业的巨大商机则在如下几大领域中突显：

　　肉制品行业

　　近 30 年来，我国肉类产业经历了两次较大的发展。第一次是在 20 世纪 80 年代初期开始，随着当时国外先进的肉类加工设备和技术的引进，带动了以包装冷冻分割肉以及西式熟肉制品的发展；第二次是从 20 世纪 90 年代初开始的 10 年，出现了以小包装分割冷却肉以及火腿肠和中式肉制品为代表的产品发展。进入 21 世纪后，在加入 WTO 的新形势下，我国的肉类产业将面临又一个崭新的发展时期。在这个时期，肉类产业的发展不仅体现在量上，而且最主要的是体现在质上，高质量的安全放心的肉类产品将不断出现，低温肉制品、工业化生产的中式肉制品等技术含量高的新产品将是今后的发展方向。21 世纪中国的肉类工业面临一个新的发展时期，对于软包装行业也是一个充满挑战与机遇的世纪。世界范围内对食品安全问题的极大关注、HACCP 系统在食品领域中的推广，使肉类工业对软包装行业提出了新的要求，以满足不断发展的市场需要。

　　饮料及啤酒业

　　在饮料市场，纸罐的发展也呈现出广阔的前景。目前中国铝易拉罐的年消耗量为60-70亿只，因而代替铝易拉罐的新包装容器成为业界一直关心的问题。纸质易拉罐的诞生，克服了铝易拉罐的种种弊端，有着广阔的发展前景。有关专家预计，中国纸易拉罐的年需求量将逐步达到150亿只，其优异的特性将为中国包装业注入新的活力。

　　1998年到2001年是中国饮料行业PET发展的高峰期，2002年至今此领域一直处于发展的平稳期。对于未来，PET啤酒瓶市场前景被广泛看好，具推测甚至可以超过现有果汁、饮用水的市场需求。目前，国内外已经有不少企业开发出了PET啤酒瓶，PET啤酒瓶的发展已成为了整个行业引人关注的焦点。在国外市场已出现了少许的PET啤酒瓶生产线。相信在未来的中国市场，在此领域会有更加显著的突破。

　　速食面及风味包

　　近年来，速食面的兴盛为“高温杀菌常温调理袋”这一类包装做了最好的说明和注解。其中，为了增加速食面的变化性及多样化，传统口味食品如笋丝炒肉、葱烧牛肉、当归羊肉、咖喱鸡肉等调味主料，也通过先进的食品处理包装技术，制成了包包美味可口的调理包，搭配面体，丰富了速食面的种类，活跃了速熟食品业，适应了人们快节奏生活的需求。随之越来越多的汤包调料、地方特色的佳肴配料市场迅速成长，为食品软包装开拓了广阔的市场空间。

　　烘焙业

　　近几年，软包装、纸包装、吸塑包装是烘焙包装的三大主流。塑料软包装是近年来高速成长的包装行业，在这三大主流中它起着不可忽视的主导地位，相继开发出一批功能独特、品种多样的食品包装新品，令人耳目一新，受到了消费者的欢迎和包装界的关注。采用新的包装技术如活性包装、保鲜包装、防潮包装、防雾包装、选择性透气包装、防滑包装、缓冲包装、防静电包装等。这些包装技术的应用可明显提高包装的功能，使之更符合人们的消费需要，在烘焙业当中将发挥更加重要的作用。

　　保健食品

　　随着人们保健、养生意识的增强，保健食品的市场空间越来越大，而在保健食品中，软包装凭借特有的优势将呈现更大的市场空间。

　　软包装使保健食品越来越多的实现了“绿色”包装。保健食品的“绿色”包装是指对生态环境和人体健康无害、包装材料能够循环和再生使用的包装。如今，“绿色”包装的开发已成为必须的工作，大力开发和普及可回收再造、可降解回归自然、焚烧不污染大气等新型环保包装材料的步伐将加快。

　　软包装便于解决保健食品包装对“少计量包装”的需求。保健食品内包装要求具有准确计量的作用，包括使用具有计量功能的包装材料和一次性用量包装，后一种是常见的少计量包装。在美国已于1990年全部普及了一次用量包装。随着复合材料的开发和灭菌包装技术的发展，我国已能有效地保证液剂和固体剂一次用量包装的准确性，继续发展“少计量包装”这种方便而准确的软包装形式是大势所趋。

　　软包装具备解决保健食品包装对“环境调节”的要求。所谓“环境调节包装”是使包装内的气体状态发生变化，较长时间地保证被包装产品的质量，如封入干燥剂（吸氧剂）的包装、空气置换（充氮气等）包装。这种包装形式将继续开发和普及；高阻隔包装。高阻隔包装就是利用阻隔性优良的材料阻止气体、水汽、气味、光线等进入包装内，以保证保健食品的有效性等。高阻隔包装的应用在欧洲和日本已非常普遍，而我国自20世纪80年代引入PVDC等高阻隔包装，但发展缓慢；“无菌”包装。“无菌”包装就是在“无菌”环境中，采用瞬间超高温灭菌技术，对包装保健食品进行杀菌包装的一种方法，多用复合材料通过不同形式的挤压、复合成型进行包装。它具有能更好地保持功能性、延长保质期、节约能源、降低包装成本、易实现环保等优点。