以前的喷墨印刷油墨只有一个解决方案，那就是水基油墨。它是我们的唯一选择。但随着市场上数字印刷厂的日益增多，现在可供我们选择的油墨系统也呈现多样化发展态势。杰夫·波顿撰文《数字油墨最新发展趋势》，帮助印刷买家分析，每一种油墨系统的优势和劣势，进而了解这些油墨系统的特点，从而认清目前数字油墨最核心的发展趋势。
　　每一个印刷企业都有自己的发展目标，而且他们还要在考虑到市场未来发展变化的同时，利用现有技术满足当前客户的生产要求。因此在很多时候，油墨——并不是印刷厂本身——已成为促使人们做出决定的重要因素。
　　水基油墨被越来越多印企用来印刷室内活件
　　水基油墨一般都是基于染料和颜料配方的。它们的使用寿命在数日到一个月之间，并且需要与专门的涂布喷墨承印物配合使用。这种承印物主要是靠涂层来吸收油墨，因此价格比较昂贵，但水基油墨的价格相对比较便宜，而且不存在后续的处理问题。水基油墨可以复制的色域几乎是所有油墨系统中最大的。现在，已经有越来越多的印刷企业开始用水基印刷解决方案来生产自己的室内活件了。
　　溶剂型油墨是喷墨印刷市场使用最多的油墨系统
　　溶剂型油墨主要是通过渗透到承印物表面来着色的。它们主要是为乙烯产品而开发的，并且是喷墨印刷市场上使用最多的油墨系统。溶剂型油墨能在不需要覆膜的情况下为用户提供更长的使用寿命，但它们在印刷和干燥过程中需要加热。真正的溶剂型油墨是含有VOC（挥发性有机化合物）的，而且需要印刷厂采取通风和其他空气处理措施。总体来说，除了某些对空气质量要求比较严格的领域以外，溶剂型油墨的销售前景还是非常乐观的。
　　环保或低溶剂油墨便宜且不含VOC，省去空气处理麻烦
　　环保或低溶剂油墨可以被用在涂布或非涂布承印物上。当它们在涂布承印物上进行印刷的时候，可以自行控制网点扩大；而当它们在非涂布承印物上印刷的时候，则需要靠加热器/干燥器来控制网点扩大。环保或低溶剂油墨比真正的溶剂型油墨便宜，而且不含VOC，省去了空气处理方面的麻烦。这种油墨的使用寿命与溶剂型油墨差不多，用户可以通过覆膜来延长它们的耐久性。
　　生态油墨在数字印刷领域有属于自己的一片天地
　　使用乳酸乙酯的生态油墨到目前为止仍是一项新兴的技术，它的生产原料主要来自于玉米等农作物。生态油墨在印刷时需要将加热器和干燥器设置到较高的温度，由于采用了从植物中萃取的溶剂，而不是石油溶剂，所以这种油墨被人们了绿色产品的范畴内。如果UV油墨没有在生态上市之前就将它打败的话，那它就一定能在数字印刷领域闯出一片属于自己的天地来。
　　热升华油墨在小众印刷市场继续保持增长
　　对于纺织品和服装印刷厂来说，热升华油墨是一个不错的选择。这项基本的油墨技术在近年来没有发生任何变化。人们在使用这种油墨时，首先要将它们印刷到一张转印纸上，然后再通过加热和加压等手段将油墨从固体转变成气体，并使其渗透到纺织品的纤维中。由于小众印刷市场的不断升温，所以热升华油墨的使用率也将继续保持增长。
　　UV油墨将大举进军车身广告和条幅印刷领域
　　UV油墨一直都处于发展变化的过程中，而且有越来越多的印刷厂开始采用新型UV数字印刷油墨。当UV固化油墨首次被推向市场的时候，它们在易碎性、黏着性和固化性等方面都存在着一定的问题。但随着新型UV油墨的出现，所有问题都迎刃而解了。新款产品具有更高的粘性和更强的灵活性，能够满足卷到卷式打印机的需求，而且它们在色域和油墨配方的多样性等方面也比以前的产品有了很大的进步。新款UV油墨也被称为“阳离子UV油墨”，它们采用了冷UV光固化技术，能瞬间干燥，不需要等待24小时。在未来的日子里，这些油墨将大举进军由溶剂型油墨把守的数字印刷市场，特别是车身广告和条幅印刷领域。